Соответствие стандартам породы, родословная, полный комплект документов – порой владельцы собак считают, что этого достаточно для выставочной карьеры питомца. Однако у собаки не будет шансов на успех, если она не умеет «вести себя в обществе», выглядит нездоровой, ослабленной или перекормленной. Поэтому подготовка животного к выставке – длительный процесс, который начинается с соблюдения правил содержания животного.

1. Сбалансированное питание и достаточное количество витаминов в рационе. «Здорового меню» собака должна придерживаться постоянно – только тогда она будет развиваться правильно.

2. Физическая форма. Правильный выгул, достаточные физические нагрузки, подвижные игры – все это развивает костяк и мышцы собаки, обеспечивает хорошее функционирование всех систем организма, поддерживает метаболизм. Лучше выбирать для выгула места с разным рельефом и различной почвой – это благотворно скажется на развитии лап. Гуляйте в любую погоду – закаливание для собак так же важно, как и для людей, кроме того, выставки часто проводятся под открытым небом, и испортившаяся погода не должна повлиять на состояние и настроение вашего питомца.

3. Социализация и воспитанность. Выставочная собака должна быть привычной к обществу как людей, так и своих «собратьев», не пугаться других животных и не бросаться на них. Гуляйте на собачьих площадках, не избегайте шумных и людных мест – такая обстановка должна быть для собаки привычной. Кроме того, выставочное животное стоит заранее приучить к поездкам на транспорте. Поощряйте интерес к окружающей среде, учите правильно реагировать на людей и незнакомые предметы, не бояться резких звуков, «гасите» как агрессию, так и любвеобильность по отношению к другим собакам. Базовые команды должны выполняться беспрекословно в любой ситуации.

4. Подготовка к рингу. Обучите питомца всем «трюкам», которые понадобятся на выставке: демонстрация прикуса, экстерьерная стойка (встав в нее, собака должна уметь сохранять неподвижность на протяжении пары минут, пока эксперты оценивают ее внешность), рысь по кругу и по прямой и так далее. Иногда к рингу собаку готовят специалисты, иногда – хозяева, но в любом случае животное должно уметь «показать себя» и безупречно освоить специальные команды.

5. Внешний вид. К выставкам допускаются здоровые собаки с развитой мускулатурой и нормальной массой тела, не истощенные и не разжиревшие. Кроме того, надо привести в порядок шерсть и кожу животного, почистить глаза и уши, привести в порядок когти и лапы. Для многих пород обязательным является посещение грумера, приводящего шерсть в соответствие с выставочными стандартами. На стрижку лучше записываться не в канун выставки, а за 4-5 дней до нее (груминг все-таки является стрессом для собаки). Если животное участвует в выставке впервые – лучше посетить грумера за 2-3 месяца до «дебюта», сделать пробную стрижку и получить рекомендации по уходу за шерстью и кожей.

6. Ветеринар – еще один специалист, которого надо посетить перед выставкой, он должен выдать справку о том, что собака здорова. В ветпаспорте к этому моменту уже должны стоять отметки о всех необходимых прививках.

7. Накануне выставки как следует выгуляйте собаку, дайте ей набегаться – а потом как следует выспаться. В день выставки утренний выгул может быть достаточно коротким. А утренний прием пищи должен быть сытным, но при этом не слишком объемным, иначе собака будет постоянно хотеть пить.